5 not-obvious things you NEED to ask your wedding venue before booking: Part one

Finding  that  utterly  perfect  and  spot-on  location  to  host  your  wedding  celebration can  be  a  tough  job.  The  choice  is  limitless  and  if  you’re  not  tied  into  a  specific  geographical  area,  then  the  world  is  quite  literally  your  oyster  and  your  hunting ground! It should  be  a  fun  part  of  the  planning  and  once  you  have  found  and  secured  that  ideal  venue,  many  other  parts  of  planning  your  vision  do  click  into place. It is  the  biggest  part  of  the  planning  and  so  important  to  get  right,  so  Ananya is delighted to be  hearing  from  wedding  venue  consultant  (and  former  luxury  wedding  planner),  Kelly  Chandler of Kelly Chandler Consulting who  shares  her  tips  with  you  in an in-depth, two part blog, on  some  of  the  things  to  check  before  you  secure  your  venue  to  be  absolutely  sure  it’s  for  you;  there  is  no  right  or  wrong  to  some  of  these  suggestions  and  restrictions, and  some  will  be  fine  for  you,  others  not  -  the  aim  with  this  feature  is  purely  to  give  you  the  knowledge  to  ask  the  questions  of  the  things  that  are  hot  on  YOUR  priority  list.

Kelly Chandler

Kelly Chandler

Part One

1. Exclusivity  and  Venue  Use

Warmwell House
Warmwell House, Dorset

A  great  many  wedding  venues  now  offer  exclusivity  or  some form  of  exclusive-use  such  that  you  are  the  only  wedding  on  that  day  in  that  venue.  This  can  however  mean  different  things  within  different  venues  so  don’t  be  afraid  to  ask  and  get  specific  on  things.  For  some  locations  exclusivity  can  mean  you  have  exclusive  use  of  a  certain  dedicated  banqueting  area  but  say  not  bedrooms,  for  other locations, it  can  be  full  exclusive  use  of  an  entire  home,  gardens  and  grounds,  for  others  it  can  be exclusive  use  between  certain  hours  and  not  others. Do  find out  when  your  exclusive  use  starts  and  ends  as  every  venue  should  have a  policy  on  this  and  sometimes  it’ll  be  for  the  day  from  early  start  and  sometimes  it’ll  include  an  overnight. Find  out  what  their  policy  is  on  other  events  and  other  clients  and  if  they  run  exclusive  use  events  back  to  back  (or  not);  don't  be  afraid  to  ask  about  supplier  access  too  -  in  some  cases  venues  will  allow  suppliers  to  gain  access  early  to  set  up  the  design,  in  others  it’s  a  strict  access  time  for  anything  to  do  with  your  wedding.

2. Recommended/Preferred and Approved  Supplier  List   

gy01_iqQ.jpeg
Outdoor seating

Get  super  clear  on  a  venue’s  policy  with  working  with  suppliers  and  outside  wedding  professionals  and  see  that  it  works  for  you.  There  is  a  difference  between  a  recommended  or  preferred  supplier  list  where  the  venue  is  usually  giving  you  the  benefit  of  their  tried and  trusted  list  that  you  can,  but  are  not  obliged  to,  use  and  an  Approved  Supplier  List  which  is  usually  where  you  MUST  pick  from  that  list.  It’s  quite  customary  for  a  venue  to  have  an  Approved  list  you  must  use  in  the  areas  of  catering,  lighting  and  production  and  entertainment  and  marquee  build,  when  you  consider  these  are  the  areas  which  require  a  lot  of  equipment  and  run  the  greatest  degree  of  risk,  it’s  vital  that  venues  have  control  over  the  quality  and  professionalism  of  who  works  with  them  in  order  to  protect  their places  and  spaces  for  all  clients. Many  venues  will  be  more  than  happy  for  you  to  use  your  own  chosen  suppliers  in  many  areas  - do  ask  if  and  how  they  will  be  able  to  obtain  access  to  view  the  venue  in  advance  of  the  wedding  as  this  can  be  needed  in  the  case  of  for  example a  florist  who needs  to  see  a  new  space  before  coming  up  with  full  designs  for  you.  

3. Rules and Restrictions   

It’s  quite  usual  for  venues  to  have  some  rules  and  restrictions  around  the  following,  so  do  ask  away  to  see  what  your  venue  policy  is  and  if  this  works  for  you. Do  bear  in  mind  that  most  rules  are  there  to  protect  the  fabric  of  the  building  in  the  case  of  heritage  properties, to  ensure  guest safety  and  to  ensure  that  the  venue  can  continue  to  operate  in  the  case  of  noise  restrictions  - venue  operators  can  have  their  license  removed  if  noise  pollution  becomes  an  issue  so  understandably  they  need  to  enforce  some  restrictions  to  protect  against  this: Confetti  throwing - is  it  allowed? Sometimes  biodegradable/real  petal  variety  is  in  some  parts  of  the  venue,  but  often  not  on  gravel  or  on  floors that  may  stain. Naked  flames - many  venues  ban  candles  entirely  or  limit  the  use  of  free  standing  candelabra  and  naked  flames  not  in  safe  containers. Dark  drinks - in  some  heritage  buildings  red  wine  &  berry  based  drinks  are  forbidden  except  at  seated  dinners  because  of  the  spillage  and  staining  risk. Dancing - often  this  will  need  to  take  place  in  certain  parts  of  the  venue only  and  between  certain  hours - do  check  and  also  if  you  need  to  install  and  pay  for  a  dance floor. 

Seating

Fireworks - often  these  are  not  allowed  due  to  disruption  to  livestock  and  damage  to  grounds  but  some  venues  have  preferred  suppliers  who  can  work  on  their  property  if  you  have  your  heart  set  on  this  - do  ask. Sound  limiters - noise  pollution  is  one  of  the  biggest  risks  to  a  wedding  venue  not  being  able  to  continue  to  operate  so  owners  and  managers  take  this  seriously. Sometimes  they  are  required  to  install  an  actual  sound  limiter  within  the  property,  other  times  it’s  monitored  more subjectively  but  do  ask  what  sound  limits  exist  within  your  preferred  venue  and  what  entertainment  most  couples  choose. If  you  have  your  heart  set on a 10 piece  big  band  and  your  venue  has  a  fierce  sound  meter, this  is  unlikely  to  be  a  match;  most  venues  with  sound  limiters  tend  to  lean  towards  DJs  rather  than  live  bands, that said live bands can and do perform  within  the  limits of sound, it will be important to work with a professional band who takes  this seriously and prepares in advance in terms of their instruments and kit - it usually makes sense to work with the venue's preferred list in this case as the band/DJ will  have worked there before. 

Thank you Kelly for the insightful and informative first three points on booking a venue. We at Ananya love working with venues and are delighted to be a preferred wedding stationery supplier for some.

Part Two will follow shortly, so stay tuned.

Photo credits: 

Headshot photo of Kelly Chandler: http://www.annelimarinovich.com

Venue: Warmwell House, Dorset: https://www.warmwell-house.com

Photography: Imogen Xiana https://www.imogenxiana.com

Florals: https://www.marthaandthemeadow.com

Cakes: https://www.fanciebuns.co.uk

Bridal Accessories, Hair and Make up: http://www.victoriafergusson.co.uk

Model (bride): http://www.tanyalouisecumberland.com

Bridal gowns: http://www.naomineoh.com

Silk ribbons and silk runner: http://www.pompomblossom.com

Furniture - white chairs for ceremony: http://www.thewhitechaircompany.co.uk

Cross back chairs & wooden bar unit for cake/champagne station: http://dpmarquees.co.uk

Write here…